La patacleta se usa cuando el chico ya camina con seguridad y, sentado, apoya los pies planos en el piso: los fabricantes la indican en general desde los 2 años. El andador con ruedas es otra cosa: la Sociedad Argentina de Pediatría recomienda no usarlo, por inútil y peligroso.
Esta guía es informativa y se basa en la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). No reemplaza la consulta con tu pediatra.
Andador, caminador, pata pata y patacleta: qué es cada uno
Son cinco productos distintos que muchas veces se venden con el mismo nombre: la diferencia está en si el bebé va sentado o parado, y en si el aparato tiene ruedas o no. Esta tabla los separa.
| Producto | Cómo es | Desde cuándo | Qué dicen los pediatras |
|---|---|---|---|
| Andador con ruedas | El bebé va sentado en un aro con ruedas y se mueve empujando con las puntas de los pies. | Se vende para bebés que todavía no caminan. | La SAP y la AAP lo desaconsejan. En Canadá está prohibido. |
| Centro de actividades fijo | Parecido al andador, pero sin ruedas: un asiento que gira y a veces rebota, rodeado de juguetes. | Cuando sostiene bien la cabeza, y hasta la edad y el peso que indica el envase. | La AAP lo propone como alternativa al andador. |
| Caminador de empuje | Un carrito con manija que el bebé empuja parado, a veces con un panel de juegos. | Cuando se para agarrándose de los muebles. | La AAP pide que tenga barra para empujar y peso para que no se vuelque. |
| Pata pata (correpasillos) | Un juguete con ruedas en el que el chico va sentado y se impulsa con los pies. | Cuando ya camina; seguí la edad del envase. | No hay una recomendación pediátrica específica. |
| Patacleta o camicleta | Una bici sin pedales: va sentado y se impulsa caminando o corriendo. | Cuando camina con seguridad. Los fabricantes la indican en general desde los 2 años. | Casco cada vez que la usa (AAP). |
| Triciclo | Tres ruedas y pedales. | La mayoría está listo cerca de los 3 años (AAP). | Casco y lejos de los autos (AAP). |
Fuentes: SAP, 2016; AAP, andadores; AAP, movimiento de 8 a 12 meses; AAP, triciclo. Edades de la patacleta: fichas de los fabricantes.
Ojo con los nombres: en España «correpasillos» es el juguete de montar que acá llamamos pata pata, no el carrito para empujar. Y hay andadores que se venden como «caminador» o «andarín»: si el bebé va sentado en un aro con ruedas, es un andador.
¿Es recomendable el andador para bebés?
No. La Sociedad Argentina de Pediatría recomienda no usar andadores «por ser inútiles y peligrosos»: no ayudan a caminar y causan lesiones, sobre todo por caídas por la escalera (SAP, 2016). La Academia Estadounidense de Pediatría va más lejos y pide prohibir que se fabriquen y se vendan los andadores con ruedas (AAP).
En su consenso sobre mobiliario infantil seguro, la SAP explica que, aun con un adulto al lado, el bebé en andador va más rápido de lo que el adulto alcanza a reaccionar. Las lesiones van desde golpes en la cabeza y fracturas hasta quemaduras, lesiones en los dientes e intoxicaciones, porque el andador lo deja llegar a lugares que todavía no alcanza. La SAP desaconseja su uso y propone campañas y, después, una ley.
Fuente: Comité Nacional de Prevención de Lesiones, SAP. Consenso sobre mobiliario infantil seguro. Arch Argent Pediatr 2016;114(2):182-8Fuentes: Sims y col., Pediatrics 2018 (tres primeros datos); SAP, 2016, con datos del Sistema de Vigilancia de Lesiones (último dato).
No lo ayuda a caminar antes
El andador no adelanta la marcha: los bebés que lo usan gatean menos, les cuesta más el equilibrio y caminan más tarde (SAP; AAP). En un estudio con bebés de Irlanda del Norte, cada 24 horas acumuladas de andador se asociaron con 3,3 días más para caminar solo y 3,7 días más para pararse solo (Garrett y col., BMJ 2002). No es mucho por día, pero el andador no suma nada a cambio.
En Canadá están prohibidos
Canadá fue el primer país en prohibir la publicidad, la venta y la importación de andadores, en 2004 (SAP). Hoy allá es delito fabricarlos, venderlos, publicitarlos o importarlos, nuevos o usados, y también regalarlos (Health Canada). En Estados Unidos no están prohibidos, pero desde 2010 deben cumplir una norma obligatoria, y las lesiones bajaron un 22,7 % en los cuatro años siguientes (Sims y col.).
¿Y en la Argentina?
En la Argentina no encontramos una ley que los prohíba, y se usan mucho: según la SAP, entre el 40 % y el 72 % de los bebés pasa por un andador. Que se vendan no quiere decir que sean seguros: la recomendación de los pediatras argentinos es no usarlos (SAP). La Asociación Española de Pediatría lo resume así: el mejor andador es el que no se usa.
¿Y si vivo en un departamento sin escaleras?
Sin escaleras desaparece la causa más grave, pero no las demás. La SAP cuenta también vuelcos, dedos atrapados y el acceso a peligros que el bebé todavía no alcanza: la mesa de la cocina, una taza caliente, los productos de limpieza (SAP). La AAP agrega quemaduras, intoxicaciones y ahogamiento si hay una pileta o una bañera cerca (AAP). Y no ayuda a caminar en ningún tipo de casa.
Si ya tenés uno en casa
Lo más seguro es dejar de usarlo. La AAP aconseja sacarlo de la casa y fijarse que tampoco haya uno donde cuidan al bebé: la casa de los abuelos o el jardín (AAP). Para que juegue parado sin ruedas, la alternativa es un centro de actividades fijo; para que tenga un lugar seguro mientras hacés otra cosa, un corralito (AAP).
Qué usar en cada etapa, según lo que ya hace
Lo que ordena las compras no es la edad sino lo que el bebé ya hace: cada hito tiene una ventana normal amplia, y un bebé sano puede llegar varios meses antes o después que otro.
| Lo que ya hace | Edad normal (OMS) | Qué conviene | |
|---|---|---|---|
| Todavía no se sienta solo | Se sienta sin apoyo entre los 3,8 y los 9,2 meses | Piso y ratos boca abajo, despierto y con un adulto | Ver alfombras |
| Gatea | Entre los 5,2 y los 13,5 meses | Piso libre y juguetes para ir a buscar | Ver juegos |
| Se para agarrándose o camina sujeto a los muebles | Se para con apoyo entre los 4,8 y los 11,4 meses; camina con apoyo entre los 5,9 y los 13,7 | Caminador de empuje con peso | Ver caminador |
| Camina solo | Entre los 8,2 y los 17,6 meses | Juguetes para empujar o arrastrar; pata pata según el envase | |
| Camina con seguridad y corre | En general, desde los 2 años (fabricantes) | Patacleta, con casco | Ver patacleta |
| Pedalea | Cerca de los 3 años (AAP) | Triciclo, con casco |
Fuente de las edades: OMS, Estudio Multicéntrico de Desarrollo Motor (percentiles 1 a 99: así de amplio es lo normal); AAP, triciclo. Si tu bebé está fuera de estas ventanas, consultalo con el pediatra.
Que el bebé esté activo varias veces por día, sobre todo jugando en el piso; que, si todavía no se desplaza, pase al menos 30 minutos por día boca abajo, despierto, repartidos en ratos; y que no esté más de una hora seguida sujeto, por ejemplo en el cochecito o en la silla alta.
Fuente: Organización Mundial de la Salud, 2019Para la etapa de piso alcanza con una alfombra antigolpes y un par de juguetes para ir a buscar. Si además querés algo para que se entretenga sentado o parado, sin ruedas, mirá las mecedoras, los saltarines y los centros de actividades en nuestra guía de mecedoras y saltarines.
Para jugar en el piso
Ver juegos y juguetesAlfombras y juguetes para la etapa de gatear y pararse.
Caminador de empuje: cuándo sí y cómo elegirlo
El caminador de empuje sirve cuando el bebé ya se para agarrándose de los muebles: lo empuja parado, con su propio peso y su propio equilibrio, y va a la velocidad de sus piernas. Es la diferencia de fondo con el andador, donde va sentado y no sostiene su peso.
La AAP pide dos cosas para estos carritos: que tengan una barra para empujar y que pesen lo suficiente para no volcarse cuando el bebé se cuelga de ellos para pararse (AAP). Antes de comprar, fijate en esto:
- Base ancha y peso abajo. Algunos modelos permiten agregar peso: hacelo, sobre todo en piso liso.
- Ruedas que no salgan disparadas. En piso de cerámica o madera, un carrito liviano se escapa. Probalo primero sobre una alfombra.
- Sin bordes filosos ni piezas chicas que se puedan soltar del panel de juegos.
- Siempre con un adulto cerca y lejos de escaleras, igual que con cualquier cosa con ruedas.
Si todavía no se para con apoyo, no lo apures: el piso es su mejor entrenamiento.
Caminador de empuje
Ver caminadoresSe empuja parado y tiene panel de juegos.
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Patacleta: a partir de qué edad
La patacleta se usa desde que el chico camina con seguridad y, sentado en el asiento, apoya los dos pies planos en el piso; los fabricantes la indican en general desde los 2 años. No hay una edad fijada por los pediatras: lo que manda es cómo camina y la altura del asiento.
Si sentado apenas toca el piso con las puntas, todavía le queda alta: bajá el asiento o esperá un poco. Las patacletas que vendemos indican de 2 a 5 años y hasta 30 kg, según el modelo; mirá siempre la ficha.
¿Patacleta y camicleta son lo mismo?
Sí: patacleta, camicleta y bicicleta de equilibrio son nombres distintos para lo mismo, una bici sin pedales en la que el chico se impulsa con los pies. Cambia la marca o la zona, no el producto. Lo que sí es distinto es el pata pata: ese va más bajo, con ruedas anchas, y es para chicos más chicos.
¿Sirve para aprender a andar en bici?
Es probable que ayude. En una encuesta a más de 2.000 familias de Portugal, los chicos que empezaron con patacleta aprendieron a andar en bici en promedio a los 4,2 años, y los que empezaron con rueditas, a los 6 (Mercê y col., 2022). Es una asociación, no una prueba: las familias que eligen patacleta pueden ser distintas en otras cosas. Lo que sí es claro es que la patacleta entrena justo lo que las rueditas evitan, el equilibrio.
Cómo elegirla
Antes de comprar la patacleta
- Sentado, apoya los dos pies planos en el pisoMedí la entrepierna con zapatillas y comparala con la altura mínima del asiento de la ficha.
- Asiento y manubrio regulablesAsí le dura más de una temporada.
- Que la pueda levantar y manejar soloLas de aluminio suelen ser más livianas.
- Ruedas: goma o espumaLas de goma inflable amortiguan mejor en veredas rotas; las de espuma (EVA) no se pinchan.
- Edad y peso máximo del fabricante
- Casco de su talleDesde el primer día (AAP).
Patacletas sin pedales
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Seguridad con la patacleta
Con la patacleta, la regla más importante es el casco: bien ajustado y cada vez que la usa, aunque sea una vuelta a la manzana. La AAP lo pide para el triciclo y la bici desde el primer día, para que se haga costumbre, y aconseja que los chicos no anden cerca de autos, entradas de garaje ni piletas (AAP).
- Casco cada vez. Con la correa del mentón firme y sin que se le baje a los ojos.
- Plaza, parque o vereda; nunca la calle. Y lejos de las entradas de garaje, donde un auto sale marcha atrás.
- Calzado cerrado. Frena con los pies: las ojotas no sirven.
- Parar en cada esquina. Enseñale desde el primer día a frenar antes de la esquina y esperarte.
- Un adulto cerca, sobre todo en bajadas: muchas patacletas no tienen freno.
Preguntas frecuentes
¿A partir de qué edad se usa la patacleta?
Desde que el chico camina con seguridad y, sentado, apoya los dos pies planos en el piso. Los fabricantes la indican en general desde los 2 años. No hay una edad fijada por los pediatras: manda cómo camina y la altura del asiento. Siempre con casco (AAP).
¿Cuál es la diferencia entre patacleta y camicleta?
Ninguna: patacleta, camicleta y bicicleta de equilibrio son nombres distintos para una bici sin pedales en la que el chico se impulsa con los pies. Cambia la marca o la zona, no el producto.
¿Qué es una patacleta?
Es una bicicleta chica sin pedales ni rueditas. El chico va sentado y se impulsa caminando o corriendo; cuando toma velocidad, levanta los pies y se equilibra. Frena apoyando los pies, porque muchas no tienen freno.
¿Cuál es la diferencia entre un caminador y un andador?
En el caminador de empuje el bebé va parado y empuja un carrito con manija, con su propio peso y equilibrio. En el andador va sentado en un aro con ruedas y se mueve con las puntas de los pies. La AAP acepta el caminador con barra y peso para que no se vuelque; el andador con ruedas, la SAP y la AAP lo desaconsejan.
¿A qué edad puede usar andador un bebé?
A ninguna: la Sociedad Argentina de Pediatría recomienda no usar andadores, por ser inútiles y peligrosos, y la AAP pide prohibir su venta. Si querés que juegue parado sin ruedas, existe el centro de actividades fijo; y cuando se para agarrándose de los muebles, el caminador de empuje.
¿El andador ayuda a caminar antes?
No. Los bebés que usan andador gatean menos y caminan más tarde (SAP). En un estudio publicado en el BMJ, cada 24 horas acumuladas de uso se asociaron con unos 3 días más para caminar solo.
¿Sirve una patacleta para un bebé de 1 año?
En general, no todavía: muchos bebés de un año recién empiezan a caminar y la patacleta pide caminar con seguridad. A esa edad conviene un caminador de empuje o un pata pata indicado para su edad en el envase, y pasar a la patacleta cuando camine firme y llegue con los pies planos al piso.
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- Mercê y col., de las rueditas a la patacleta, IJERPH (2022)
Patacletas sin pedales para chicos que caminan con seguridad. Y si estás en la etapa de los pañales grandes, sumalos al mismo pedido.
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